INDUSTRIA TEXTIL

Todos los productos textiles terminados, ya sea ropa, alfombras, etc, tienen su origen en la lana, el algodón, en fibras sintéticas o una combinación de las anteriores. Esas fibras son procesadas para hacerlas aplicables para sus usos finales. Estos procesos incluyen: remoción de impurezas de la lana y el algodón (polvo, grasa, partículas duras); remoción de impurezas de procesamiento (agentes de pegado, contaminantes metálicos); y acabado, para impartir cualidades particulares de apariencia, durabilidad y tacto.

Algodón

Los tres pasos básicos en el procesamiento del algodón son hilado, tejido y acabado. El hilado y el tejido del algodón son procesos secos. Materia extraña es removida de algodón sin procesar mediante su apertura y limpieza, eligiendo, separando y peinando. Las fibras individuales son unidas, enderezadas, giradas y trenzadas para luego ser enrolladas en una bobina.
Para mejorar la dureza y la rigidez de las fibras, son pasadas a través de una solución de pegado que controla la abrasión y reduce la fricción. Almidón, acetato de polivinilo y carboximetil celulosa son agentes de pegado. Esta trenza es tejida convirtiéndose en tela, la cual es enviada al molino de acabado.
El proceso de acabado, mayormente húmedo comienza con la remoción del agente adhesivo, alcoholes, polvo, aceite, grasa, cera natural, para preparar la tela para los siguientes pasos:

- Quemado de fibras perdidas

- Remoción de adhesivo (proceso húmedo): lavado ácido y enjuague.

- Lavado cáustico (proceso húmedo): lavado básico y enjuague.

- Decoloración (proceso húmedo): nuevo lavado básico y enjuague.

- Terminación (proceso húmedo): aplicación de diversos agentes químicos.

- Impresión: se le imparte un diseño impreso.

- Acabado final (proceso húmedo): se utiliza resina o almidón para impermeabilizar o evitar el encogimiento.

Lana

La lana sin tratar contiene secreciones glandulares, keratina, suciedad, materia vegetal, etc. La lana es normalmente insoluble en agua, pero a partir de los 120°C ciertas porciones pueden disolverse. Las fibras de lana se expanden con el mojado, pero se contraen a su tamaño original al secarse. Siendo anfótero, la lana es dañada tanto por ácidos como por bases, por lo que debe tenerse mucho cuidado con estos tratamiento en el procesamiento.

Procesamiento de la lana:

- Clasificación y mezcla : las fibras sin tratar son separadas y clasificadas de acuerdo a sus dimensiones. Luego son mezcladas tratando de mantener la uniformidad.

- Lavado básico: se remueve materia extraña mediante jabones, bases y otros químicos.

- Lavado: se enjuaga con agua.

- Cardado: las fibras de lana son arregladas en una red.

- Aceitado: se aplica un agente antiestático a las fibras.

- Retrolavado: se enjuaga el aceite.

- Segundo Cardado: selecciona fibras de longitud similar.

- Unión de fibras y alineamiento.

- Bobinado: se bobinan las fibras.

- Tejido: se tejen las fibras hasta completar una tela.

- Procesos de acabado final.

Sintéticas

Las mas comunes fibras sintéticas son en base a celulosa (acetato/rayón) y base polímero (acrílico, nylon, poliéster y orlon). Las fibras trenzadas son procesadas igual que las fibras naturales, requieren de adhesivos para su resistencia. En las fibras continuas este agregado es menor.
Se generan cargas estáticas durante el procesamiento de las fibras sintéticas, por lo que se adicionan aceites y lubricantes previo al tejido. Estos incluyen polivinil alcohol, resinas en base a estireno, glicoles polialquílicos y acetato de polivinilo.
Los procesos de terminación son similares a los usados con el algodón.

El aire

Aire limpio, libre de partículas, y con niveles controlados de temperatura y humedad es vital para la industria textil. La industria es uno de los mayores consumidores de limpiadores de aire, para el control de temperatura se utiliza mucho agua para los procesos de calentamiento y enfriamiento. Es así que además de los usos en los procesos húmedos, los limpiadores de agua son uno de los más importante factores de consumo de agua en la industria textil.

Usos del agua en la Industria Textil

Aire limpio, libre de partículas suspendidas, y a una temperatura y humedad precisamente controlada es vital para el procesamiento textil. La industria es uno de los usuarios mayoritarios de equipos de limpieza de aire para limpiarlo y templarlo en las areas de proceso. El templado requiere calentar en invierno y enfriar en verano.
Los limpiadores de aire son usados en todos los molinos de algodón para producir tejidos, en las plantas de mezclado donde se mezcla con fibras sintéticas y luego tejido y tambien en las plantas de fibras sintéticas. El material removido del aire es transferido al agua, por lo tanto existen muchos preblemas que requieren de la tecnología de tratamiento de aguas.
La capacidad de enfriamiento de una unidad típica de refrigeración textiles de 300 a 1000 toneladas, dependiendo del tamaño de la planta. La capacidad total de la planta puede variar entre 300 y 18000 toneladas. En plantas grandes, este tonelaje puede ser suministrado por una torre de enfriamiento. De todos modos, en la mayoría de los casos existen varios sistemas mas pequeños. El tonelaje y el número de sistemas de acondicionamiento de aire operando en la planta dependen de la combinación de procesos textiles.
Las nuevas plantas textiles son diseñadas para transformar las grandes torres en pequeños sistemas independientes para maximizar la eficiencia y reducir el mantenimiento.
El agua enfriada es conducida a través de un sistema de cañerías a lo largo de la planta textil para el uso de los limpiadores de aire, intercambiadores de calor y pequeños equipos de aire acondicionado. Lejos, el mas importante uso de agua enfriada es el de los limpiadores de aire. Una planta de capacidad promedio (1000-2000 toneladas) suele tener de 6 a 8 limpiadores de aire.
Cuando las unidades de refrigeración están operando duranteclima templado, los limpiadores de aire son alimentados con agua enfriada (5 a 10 °C). La mayoría de los sistemas de agua enfriada en la industria textil